Мило, також відоме як сіль вищих жирних кислот, хімічно класифікується як карбоксилат. Це тип аніонної поверхнево-активної речовини. Залежно від конкретних жирів, олій і лужних агентів, які використовуються при його виробництві, можна виготовляти мила з різними властивостями.
Через різницю в точках твердіння це мило також відрізняється за твердістю. Мило з високою температурою затвердіння демонструє більшу твердість, тоді як мило з низькою точкою затвердіння м’якше. Натрієве мило твердіше, ніж калієве, тоді як амінне мило, як правило, відносно м’яке. У м’якій воді як натрієве, так і калієве мило утворює рясну піну та має високу мийну здатність. Однак їх водні розчини є сильно лужними, зазвичай мають рН приблизно 10. Навпаки, амінне мило ефективне при рН близько 8, пропонуючи явні переваги.
